WEST viert jaarlijks #alleengajesnellersamenkomjeverder met een eindejaarsbijeenkomsrt waarin partners van WEST worden bedankt voor de samenwerkingen en wordt vooruitgekeken naar de kansen die het komend jaar biedt. Op 12 december vond “WEST + partners meets 2025” plaats in het Groninger Museum.
Klaas Holtman, voorzitter van WEST nam de aanwezige leden en samenwerkpartners mee in de veelheid van projecten waaraan WEST in 2024 heeft bijgedragen. Holtman benadrukte dat de maatschappelijke uitdagingen fors zijn en dat de oplossingen gloren wanneer de kracht van samenwerking wordt benut. Ook benadrukte Holtman het succes van de vele samenwerkingen met RUG en onderwijsinstellingen maar dat in het bestuurlijk overleg het geluid vanuit het bedrijfsleven verder versterkt moet worden. Voor 2025 met Nij Begun ligt hier een behoorlijke uitdaging.
De directeur van Marketing Groningen, Elsa Weelink, gaf daarna een presentatie over de voortgang en toekomst van het merk “Groningen”. Waar tot nu toe de focus lag op het uitlichten van de diverse gebieden binnen de provincie, wordt nu gewerkt aan het verder ontwikkelen en positioneren van de Gemeente Groningen. Gezamenlijk met cultuur -, horeca- en sportpartners en bedrijfsleven wordt samen met de gemeente Groningen gewerkt aan een ambitiedocument voor de Gastvrijheid sector. Hopelijk wordt voor medio 2025 een gemeentelijk visie op de Vrijetijdseconomie vastgesteld..
Natuurlijk wordt het Groninger Museum niet bezocht zonder een toelichting te krijgen op de onlangs geopende expositie “Hoe van Gogh naar Groningen kwam”. Een spannend verhaal van 6 ondernemende studenten die begin 1900 de werken van Van Gogh naar Groningen wisten te halen. Een fraai staaltje van particulier initiatief. Als voorbeeld van innovatie anno 1700 werd een toelichting gegeven op de zonnewijzer van 3 meter hoog die het museum onlangs kon toevoegen aan haar collectie.
Tijdens het diner in het museumcafé zijn de aanwezige leden en gaste bijgepraat over: de ontwikkelingen rondom Artificial Intelligence, de noodzaak van de ontwikkeling van een Europese AI Factory en het vestigingsklimaat in Groningen, de ontwikkeling van Niemeyer als digitale hub en ontmoetingsplek voor cultuur, ondernemerschap en innovatie, de MXT conferentie die op 15 en 16 januari start- of scale ups en investeerders samenbrengt. Voldoende om naast veel andere zaken naar uit te zien in 2025.
Tenslotte werden de aanwezigen opgeroepen om in ieder geval 25-5-2025 te noteren in de agenda om als deelnemers, supporter of bezoeker in ieder geval de ½ Marathon van Groningen powered by Campus Groningen te bezoeken.
2025 wordt in ieder geval een jaar met vele ambities waarin WEST + partners zal blijven werken om Groningen economisch sterker en nog leuker te maken.
